便这几句话，就不是庸脂俗粉所说得出来的。龚定庵心想，若得此人长相厮伴，不但可以谈诗、谈史，而且可以谈禅。转念到此，心中一动，绮思便如怒马奔腾，不受羁勒了。

适时素秋来出堂差，看到燕红春风满面的神情，自不免惊异；同时别有会心，悄悄向顾千里说道：“早点散吧！”

“早点散”是让龚定庵得与燕红单独相处；顾千里有心撮合这一头露水姻缘，所以在席面上开门见山地挑明了。

“燕红不愧佳人，定庵更是不折不扣的名士。今夕秋夜亦是春宵，我们不打扰了，明天来拜读定庵的定情吧。”

陪客相偕起身，定庵微笑不作声；燕红则避了开去，由她的母亲出来周旋。

“辰光还早，各位吃了粥再走。”薛太太说，“是野鸭子香粳米粥。”

“留着明天来吃。”顾千里一路走，一路回答，却有意坠后，另有话说。

点灯笼招呼轿子，乱过一阵将两个陪客打发走了，顾千里将跟出来送客的龚定庵，拉到僻处去密语。

“这燕红有意择人而事。你们今天不妨深谈。”

“是的。”龚定庵问道，“明天中午有事没有？”

“有个约会，不过不要紧，有事吗？”

“如果你的约会能够辞掉，明天中午请到我船上来，或许有事奉托。”

“好。”顾千里慨然应诺。

等龚定庵回到厅上，已是灯火悄悄，但引入燕红的卧室，却又别有洞天，帘幕深垂、银烛高烧，临窗花梨木的方桌上，另外摆了四样精致肴果，“五更鸡”坐在一把中号银壶里，酒香四溢，未饮就先有飘飘之致了。

但桌上却只摆着一副杯筷，龚定庵便说：“你怎么不陪陪我？”

“等一等。”燕红提起银壶，先为他斟满，“且先满饮一杯，驱驱寒气。”

龚定庵点点