一炷香后又无声无息地回来了。

没多久，就有一个小內侍匆匆来禀，吉时到。

于是，众人纷纷起身，簇拥着皇后浩浩荡荡地朝华盖殿的方向去了。

华盖殿内已经摆好了筵席，宫人们带着文武百官、宗室勋贵一一入座，等到所有人都安置好后，皇帝、皇后与太后方从隔壁的稍间走出，皇帝升座，接受群臣的跪拜与祝寿。

“吾皇万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁，皇后娘娘千岁千千岁！”

“祝皇上万寿无疆，福如东海！”

那如雷般声音响彻在殿堂中。

万寿宴的仪程在司礼监的掌控下有条不紊地进行着，热闹非凡。

随着几声礼炮的轰鸣声，着一式湖色宫装的宫女们就翩然入殿，捧着各种菜肴酒水送至各位宾客的席位上，殿内的乐人开始奏乐，一个个婀娜多姿的舞姬翩然起舞，又有被请进宫的民间艺人表演上竿、跳索、倒立、折腰等等各种百戏，看得众人都是目不暇接，连声叫好。

酒过三巡后，由几位亲王开始，众臣开始依次向皇帝献上他们从天南海北精心搜罗来的奇珍异宝，比如象牙雕刻群仙祝寿龙船、寓意“万寿无疆”的青花万寿瓷瓶、万年如意玉杯、红珊瑚云蝠灵芝纹如意、铜镀金嵌染骨盘珊瑚枝琥珀山子盆景……这些个寿礼极其讲究，基本上可用“精、珍、奇”三个字来概括，看得不少人啧啧称奇，宝座上的皇帝也是龙心大悦。

然而，谁也没想到的是，其中令皇帝大为嘉奖的寿礼竟然是户部尚书端木宪所进贡的一盒“长生果”：

“好，很好，还是端木爱卿知朕心意！”

“朕今日要与民同苦。”

“来人，快把这长生果煮了，分与众位爱卿同食！”

闻言，满朝文武大臣皆是目瞪口呆，心里暗道：什么长生果，其实不就是几个铜板就能买到一箩