眼睛看不见，以致三月里摔了一跤，一直起不了床。老太太极自觉，不声不响地不愿意多麻烦人，见李氏一直侍候在床前便念叨：“淹儿勿晓得哪能嘎？如盐耐还是去西溪陪俚吧？俚一个人老孤单，忙起公务来又勿吃勿喝勿晓得照顾自己，耐在俚身边总归好点。”还有小范纯祐，可怜两岁了也没见过父亲几次。到现在只会喊妈妈喊奶奶……

富弼如何得知？因李纮恰因公务巡查应天书院，富弼得以结识，谈起来发现都是范仲淹的挚友，又都年轻热血脾性相投，很快成了好友。且与李夫人熟悉，宁陵相距又不远，富弼常去李家范家拜望。四月里老夫人已经完全失明，催着李氏去西溪，见她只说走不开，就拜托富弼去看看“淹儿”。常言说母子连心，虽然都瞒着老夫人“腊八事故”的消息，可老人已经敏感地察觉到不对劲。

范仲淹听到母亲上天平山就知道不好，再听她失明、摔跤、卧床、念叨“淹儿”，早红了眼圈。掩饰地起身走到窗前，随手推开两扇轩窗。窗外三棵老槐树伸展着枝丫，墙角古井旁芭蕉垂着阔叶，煮海和熬波在蕉下正剔翎，母亲若在，一定拎着木桶唤：“来食，来食。”她在的时候，院子里一派欣欣向荣；她离开了，怎么看都有些荒凉。

“希文公，回去看看吧？”富弼轻声劝。

对啊，回宁陵看母亲，握住她的手唤一声“娘”；陪陪妻子，牵着纯祐的小手领他走几步；看看职田上的家，兄弟朱谦朱诺是否安居；还可打马应天府，与富弼、李纮等好友高谈阔论，与戚舜宾等师长讲讲诗文经略。正好，此时的应天府知府就是同年状元蔡齐，十年睽别，何妨尽欢一叙？任职以来几乎没休过假，尽有理由申请获批。

“好！”范仲淹喜色萌动，张口就要吩咐逢春备马，然而视线落在墙壁上捍海堰的经画上，不禁皱起了浓眉。去的话少说一个月，多则两三个月，如果这时朝廷同意捍海堰复工了呢？