本想也休息半天正好回西溪，可衙门里偏偏特别忙：秋收季节，稻谷玉米高粱都刚收下，各处要安排打谷晒场，缴粮纳税；盐场正在纳盐，同样有两税要算；还有渔民、织户、商家，在中秋时都铆足了劲要挣出下半年的花费；书院、寺庙、道观、神祠等地方也不省心，到处游人如织，要防火防盗防拥挤防坍塌。虽有一帮得力手下，范仲淹仍然忙得马不停蹄，从早到晚四处巡查生怕哪里出纰漏，忙到连对母亲妻子歉疚的时间都没有。就在忙忙碌碌中，成温突然来报，捍海堰的本钱下来了，直接拨到兴化县衙的，十万贯。

“下来了？”范仲淹惊得霍然而起，看见成温点着头肯定地说“是”，又缓缓坐了下去。十万贯，十万贯！虽然不是全款，想必会接着下来吧？就算暂时不到，今年收成不错，楚州粮料院也能筹措部分，不然朝廷何以任命自己任这个楚州粮料院的监官？

多年的梦想，眼见就要实现。

“张榜！募工！”范仲淹跳起来，高声吩咐，“捍海堰全段开工，按已定经画的线路，九月开工！”

林逋、朱宏儒陪着范仲淹，找到智衡方丈，几人再三斟酌，决定这次以草堰场附近的蒲子沙为起点，往南北双向修筑，并挑了九月十九为开工的黄道吉日，皇历上明明白白写着“吉宜动土”，范仲淹沐栉浴，整衣冠，早早到了蒲子沙现场。天还只蒙蒙亮，高远的蓝天中散布着几颗星星，半轮残月挂在天边一角，晨风斜斜飘拂，颇有些凉意。远处沙滩上一群丹顶鹤正在嬉戏，有的舞蹈有的金鸡独立，海面上水波微漾，东方的海平线上一道橙红，渐渐升高，渐渐腾飞至半空。吴三千四领着巡检们分散在场角，整齐的玄衣玄帽，项上披红双臂挂彩帽上斜插鲜花喜气洋洋，一百七十二人有的敲锣有的打鼓有的放鞭炮，彩带飞舞中锣鼓阵阵，不时“轰”“隆”响起二踢脚蹿上空中。成温、林逋、朱宏儒各站在西北南三个方向，身旁跟着王雀、王胡、武