保定办差的，也不晓得要在保定呆多久。”

大头放下茶壶，下意识问：“这么说我四哥最快也要一个月才能回来？”

“是啊，不过你四哥就算能在一个月内赶回来，也不一定会跟以前一样在这儿当差。”

“曹大人，您这话啥意思？”

“你也不想想，皇上命你四哥出京办的是什么差事。这么说吧，只要是奉旨赴天津验收漕粮的官员，回京之后都会升叙有差。”

“升叙有差啥意思？”大头追问道。

“升官啊！”曹毓英放下韩秀峰的书信，拿起庆贤整理好的公文，抬头笑道：“文大人当年就是验收完漕粮回来之后迁工部郎中、赏戴三品顶带的。你四哥正打算去拜见的直隶总督谭廷襄谭大人，年前一样是因验收漕粮有功才得以外放陕西巡抚的。现在你四哥和恩俊办一样的差事，按例一样能升官。”

大头乐了，不禁咧嘴笑道：“那您估摸着我四哥回来之后能做个啥官？”

“这我就不晓得了……”曹毓英捧着公文看着看着，脸色突然变了，也没心思再跟大头解释了，紧盯着公文楞了好一会儿才起身道：“大头，让冯小宝备车，我得赶紧进宫。”

大头不明所以，但还是连忙道：“遵命。”

……

南海分号和上海分号打探到的消息，让曹毓英惊出了一身冷汗，让他觉得这个能上达天听的“厚谊堂”大掌柜真不是那么好做的，甚至不敢就这么拟折子奏报，更不敢递牌子乞求觐见，再三权衡了一番，最终决定先去跟彭中堂禀报。

火急火燎赶到圆明园，跳下马车，亮出腰牌，直奔军机处值房。

彭蕴章正同柏葰一起斟酌小军机们草拟的谕旨，见今天本不用来当值的曹毓英来了，下意识问：“子瑜，慌慌张张的，究竟有何事？”

见曹毓英没急着禀报，而是看向站在一边的焦佑瀛