”

“我许乐群再怎么说也是堂堂的五品文官，徐瀛凭什么杀我？”

“要是搁太平年景，徐老爷是不能杀你，可现而今天下不太平，你驻邵伯也有不少日子了，应该晓得官兵正在四处截杀贼匪的奸细，有些丘八为了赚赏钱甚至杀良冒功，只要是跟贼匪沾上边的，杀就杀了，皇上是不会怪罪的。”

潘二笑了笑，又说道：“要是换作正儿八经的官，尤其那些科举入仕的，徐老爷一样不会杀。要说罪过，前任两淮盐运使但明伦、刘良驹和前任扬州知府张廷瑞的罪大了，连皇上都要杀他们的头，可最后却没杀成，你晓得为什么吗？”

“他们朝中有人。”

“这话说在点子上，不过只说对了一半，他们之所以能保住脑袋，不只是朝中有人，也是因为他们懂官场的规矩。你跟他们不一样，不但朝中没人，还不守规矩，这不是作死是什么，徐老爷中午说你是自作孽不可活一点也没说错。”

“不懂规矩，什么意思？”许乐群下意识问。

“不懂规矩就是不懂规矩，还能有什么意思。”看着许乐群若有所思的样子，潘二干脆解释道：“算了，你都快死了，我就让你死个明白。就说今天这事，你跟我们的那点恩怨，徐老爷心知肚明，而且他跟我四哥一样不对付，所以他刚开始不但没想过要你的命，甚至还打算帮你跟景华说和，看能不能让你赔点银子给景华，把这事了了。”

“我凭什么赔银子给他？”

“你冲撞了他，得罪了他，他弄死你真不用偿命的！不管怎么说你许乐群也算半个汉官，别说徐老爷，就我看你被景华和鄂那海欺负成那样，我心里一样不是滋味儿。”

“别假惺惺充好人。”

“好好好，我充好人行了吧。”潘二喝完杯中酒，回到原来的话题：“你后来说是来泰州办私事的，甚至带了几十个手下，这也不是什么大不了的