金霞城，醉青楼。

地如其名，此处是城内最负盛名的一所青楼，来客不是多金豪商，就是大家子弟。

在一间宽敞的包厢中，一群读书人正义愤填膺的讨论着事务局的新政——能来这里聚头的，自然也不是一般寒门学子，论起学问或许平平，但家境都颇为不错，虽比不上王家公子那般富贵逼人，却也算得上锦衣玉食，前路无忧。

只有一人例外。

那便是被他们视为凤头的周大才子，周笙。

此人不仅家境优渥，才学也是一等一的优秀，刚刚迈过十八岁的门槛，就已经在乡试中过关斩将，将举人的头衔斩获囊中。待到来年春天，他就得赶赴京畿，在那里参加会试，一旦登科的话便是贡士，甚至有进一步入宫殿试的可能。

就算是现在，身为举人的他也是一地名流，见知县能有单独座位的那种。加上一副俊朗的面容，城中未嫁小娘谁不知周大才子的名字。

可以说在同龄人中能和他比比风头的，也只有王家公子了。只不过海寇袭城一事让偌大的王家土崩瓦解，周笙一跃成为了青年才俊的代表。

“各位公子，姑娘们来咯。”

在老鸨的吆喝声中，七、八名女子鱼贯而入，熟练的陪坐到了每位客人身边。这些都是醉青楼精心培养的清倌人，既能弹琴作画，又能欣赏诗词锦句，最受读书人喜爱。姑娘入场后，厢房里气氛顿时热闹了许多。

不过大家并未像往常那样，开始比试才艺、命题作诗，或是拿出自己百般斟酌的词句让姑娘弹唱，众人的话题依旧集中在事务局近期所行之事上。

“别的我都能认了，但各位不觉得那帮人越来越过火了吗？”一名穿着蓝色锦袍，头戴玉簪的男子喝下一杯酒后愤愤道，“什么狗屁预备官员，谁认他们这个官啊！吏部会录入名册？户部会发放俸禄？我看就是他们自个儿在那儿起哄！”