两天之后，夏凡已隐约能看到金霞城连绵的灰色城墙。

和青山镇临时搭建的“城墙”不同，那是真正用于防卫、足以抵御外敌入侵的坚墙，目测高度在十米以上，顶端排布有密集的锯齿状掩体、或者说马面。在城墙边角附近，他甚至还发现了几架类似抛石机的城防器械。

单论面积的话，古代大都绝不可能跟现代城市相比，但把所有建筑都一股脑用巨石高墙围起来后，古代都城的视觉冲击力反而更胜一筹。

而且他居然还在这座城池远景中捕捉到了一丝违和的“近代感”。

很快夏凡便意识到这感觉是从何而来了——比起一路上看不尽的树林和田野，金霞城附近却是光秃秃一片。不仅如此，城池背后还弥漫着缕缕黑烟，令天空的颜色都灰蒙了几分。加上黄褐色的大地与石砌城墙，赫然有了那么点雾都的味道。

如果不是官道上跑的仍是马车，他都差点以为金霞城已经跑步进入前工业时代了。

“魏兄，那黑烟是怎么回事？”夏凡提高嗓音喊道。

跑在前面的魏无双掀开窗帘，探头回道，“那是在烧盐！”

“烧盐？”他讶异道。

“呵呵，公子是第一次去金霞吧？”车夫笑着接过话来，“这可是申州的象征之一。此城在当地人口中啊，叫金霞的反而不多。大家都把它叫做「盐城」，或者是「烟城」。毕竟背靠东海，又有大江经过，捣鼓这一行最为合适。这烟从升起至今，听说已持续了一百来年。”

一百来年……意思是从永国时就开始了？

“夏凡，烟和盐有什么关系？”车厢里黎低声问道。

“他说的应该是用海水制盐，”听过车夫的一番话后，夏凡心中已有了猜测，“海里盐多，若能把多余的水煮干，不难从中提取出盐来。那烟应该就是大量烧柴所致。”

“公子好见识。”车