难看，不如壮士断腕，早早了结。去了外患，便能拾整内忧，就算一时损失大些，也不算什么，对为师来说，最后的光阴若能见你平整圣道之路，其他皆小节耳。”

姜太虚闻言，感动莫名，大礼叩拜，泣道：“感恩师如山之恩，弟子何以为报？”

夫子摇头笑道：“你那位小友之四言，道尽儒之真义：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。在为师如今而言，不过‘薪火传承’四字罢。也是可惜，早三十年得闻此真义，许非今日之象……”

感慨稍许，夫子收敛神思，问姜太虚道：“汝今日种种困局，为师皆已知晓，可有解局之法？”

姜太虚坚定道：“些许挫折，不过等闲，恩师不必挂心。”

夫子许是真的老矣，听到这等大言，反倒来了兴致，精神微微一震，道：“哦，子渊欲以何法解朝廷世家之难？”

姜太虚沉声道：“弟子所行之事，毫无违逆朝廷律令之处，朝廷无缘由可苛责。至于世家……弟子为学宫首席弟子，有辅助夫子匡扶社稷，诛除图谋颠覆朝纲国贼之责。苟家家主苟存孝，林家家主林之蕃，赵家家主赵不为等世家家主，前有勾结叛逆蒯家之罪，后有结党营私期枉君上之行，君王年迈，无力震慑朝纲，弟子当持君子剑，斩奸除邪，以固社稷之安。”

“善！”

夫子闻言果然欣悦，道：“你与林宁大道之争，许多人担忧你有妇人之仁，受迂腐之囿。为师道不然，子渊行事，不过是有所为有所不为。汝以太公令震慑姜家，又欲以霹雳手段平复朝纲之乱，足以见之。也罢，为师今日便前往二国会二圣，以定夺外患。子渊明日持君子剑上朝堂，当众诛杀苟存孝等人即可。”

姜太虚点头应下后，顿了顿又道：“夫子，苟存孝无足挂齿，只是长老院中，有三位苟家长老，其中还有大祭酒……”

大祭酒，便是稷