众目睽睽之下，大哥刘縯的脸色，一阵红一阵黑，反复变换。两眼铜铃铛大的眼睛里，也火光熊熊。极为失望地扫了一眼原本以为铁定会支持自己的刘秀，他拱起手，冲着族人们躬身行礼，“歙叔，四叔，各位叔伯兄弟，诸位莫急，且听我一言。三弟刚才之言，大错特错！他初来乍到，对各种情况只知其一，不知其二！适才我只是说了我的嫡系而已！莫忘了我江湖上的朋友，个个都是英雄好汉，各自都有自己的人马，包括附近的十几家堡寨，也有族中子弟私下与我约定，只要我刘氏高举义旗，他们立刻就会说服族中长辈，点齐了人马前来相助！”

“大哥莫怪我说话莽撞。”已经不用刘秀出面，同辈的族人刘嘉就抢先大声打断，“世间夸夸其谈、出尔反尔者，多如牛毛，便是言出必诺的人，也常因诸事缠身，以至食言而肥。”

“他们都与我有过命的交情……”

“那又如何？”迅速朝刘良脸上看了一眼，刘嘉抖擞精神，大声反驳，“有道是知人知面不知心，大哥你怎知他们不是随口应和你？在江湖上刀头舔血，与兴兵起事是两回事！否则他们怎么不去参加绿林赤眉，非与我们一起不可？便是他们真的会来，究竟能带来多少人，何日来？会不会出现他们孤身前来，又或者我们起事已久，他们姗姗来迟的情况？”

“来晚了好，来晚了好。”刘匡一边抚掌，一边冷笑着撇嘴，“总算有人替我们一族人收尸，不至于令我等都暴尸荒野。”

“你，你们简直不可理喻！” 刘縯被众人围攻的只有招架之功，没有还手之力，顿时再也控制不住自己的心头怒火，挥舞起手臂，大声咆哮，“凡事都瞻前顾后，那就什么都不用做了。老实地在家种地，等死就是！我刘氏先祖，如果当年在王党山也算这儿算那儿，又怎么会有大汉两百年辉煌？我只听说高祖平生三十余败，最后却在亥下将项羽一战而诛。如果他也如尔等这般算来算去，当