胡朝宗，却心里乐开了花。常言道，人是铁，饭是钢。再吝啬的旅客，被堵在客栈里过夜，免不了也要买碗热水来泡干粮吃。而一文钱五碗的热水虽然价格公道，可谁都不可能真的将一文钱切成五瓣花，更干不出买五碗热水喝两碗泼三碗的无聊事情来。所以，望着客栈大堂里涌动的人头，他就仿佛看到了一枚枚跳动的铜钱，只要伸伸手，就能将钱全都装在自己口袋里头。

若是有人想凭着胳膊头硬耍横，光喝白开水不付钱，胡掌柜也不怕。将手中算筹朝柜台上一摔，立刻就能从柜台下掏出驿将的官袍穿戴起来。而先前还对旅人笑脸相迎的伙计们，也立刻能扒开外边的葛袍，露出贴身儿穿的号衣，瞬间“转职”成为驿丁。到那时，先前赖账的家伙，需要支付的就不仅仅是白开水钱了，从压惊费，开拔费，到刀剑衣着保养费，全都得结算一个遍，不将全身上下的钱财掏光，就甭想全须全尾离开！

不过胡掌柜这个人做生意还算厚道，通常不会主动找客人的麻烦。相反，如果哪天心情好了，还会把自己晒的咸鱼干儿拿一些出来，白送给吃干粮的客人们佐餐。当然了，客人们吃了咸鱼之后，再想买几碗老酒压一下馋虫，胡掌柜也不会拒绝。酒钱该怎么结怎么结，明码标价，童叟无欺。

正因为藏在柜台下的官衣能镇住场面，做生意从来不强买强卖，最近两年多来，鱼龙客栈在黄河渡口，名气蒸蒸日上。非但无奈滞留在渡口的旅人，喜欢到客栈里买几碗热水或者热酒佐餐。一些行程安排不太紧张的“大户”，也喜欢在渡河之前或者之后，在客栈里停留一到两个晚上，以解匮乏。

大户们来鱼龙客栈，当然不是为了白吃胡老板的咸鱼，而是其他两个原因。第一，这地方人多，可以从南来北往旅人嘴里，探听到对自己有用的消息。第二，这地方有个别处绝对看不到神奇之物，据说摸上一摸，就能带来鸿运。

那就是，竖在客栈门口做