陈初六在醉桃源待了好几天，也没再去周家。这一日，正坐着呢，门外有人来找。陈初六走了出来，但见一蓬头垢面之人，穿着书生的长巾。这天气才穿一件长巾，自然冷得瑟瑟发抖。

伙计不让他进门，陈初六走了出来，但见那人扑通一声跪下：“退士刘沆，拜见陈孝廉。刘某欲进洪州科举，缺少盘缠，也无人作保，乞公子怜悯，刘某效忠公子，赴汤蹈火，在所不惜。”

“呸，你个穷书生，给我家公子提鞋都不配。”伙计拿起扫帚要赶人，那刘沆站了起来道：“士可杀不可辱，我，我不要了。”

“慢着……”陈初六喊了一声道：“你刚才说你叫什么？”

“陈，陈孝廉，学生名叫刘沆。”刘沆长揖一下，但看得出来，他对临川第一恶少还是有些恐惧的。

“唔……刘沆，你说你缺少盘缠，本公子不日也要去洪州岁试，可捎你一程。但你为何无人作保，连县学也不曾入？”

“学生惭愧，不曾入县学。”刘沆心中失望了，没有县学的名头，谁肯给他作保？

但他不知道，陈初六认得他。陈初六现在对前世的一些记忆，格外清楚，其中就记得有这么一人，屡试不中，自称退士，和进士相对。刚才他说自己是“退士刘沆”，陈初六才猛然想起。这人可是一朝宰相啊，还帮过欧阳修许多忙。

“既不曾入县学，那你进来，写几篇文章与我看看，若是太差，我定不会给你作保。”陈初六回到。

考州试，并不一定需要县学的学生，平常人也可以考，但拿到保纸就难了，除非家里人有举人。

刘沆心中微微感动，走进来。陈初六先让他喝了热汤，再让他按照考试一样，写了诗赋论各一篇。陈初六特意让他在嘈杂的一楼饭桌上写，并没有请他入书房。

只见那人唰唰直写，不久便是挥就。

陈初六欣喜，