,也算老有所依。皇帝特特别准其十日一朝,入公车司马门可乘小马车——这待遇与当年的车千秋等同。
苏武笑道:“在其位谋其政,身为典属国,为天子交外国藩属本是职责所在,更何况在大汉,会说丁零话的,恐怕真就老夫一人!”
今日九译令引来的,却是此前从未来过大汉的丁零使者,其国在匈奴之北,便是苏武当年牧羊的北海贝加尔湖一带。丁零与匈奴为异族,一百多年前被冒顿单于征服,受匈奴管辖,又与汉相隔甚远,故无使者往来。
汉人对丁零的了解,仅限于传闻之中,山海经里说,丁零人住在极寒的北海之内,其民从膝以下有毛,脚上是马蹄,善走。
这自然是误会,苏武牧羊北海十九年,对这个民族有直观的了解。
丁零人住在北海旁的沼泽地里,驯养驯鹿,夏季草茂积水,冬季又积雪深厚,为了便于生活,他们用当地桦木、柞木制作高轮大车,超过了牛身的高度,故匈奴亦称之为高车人。
苏武踱步下堂,靠近后仔细打量那丁零人,半响才大笑道:“翟高车,原来是你!”
丁零使者也十分惊喜,朝苏武拜了又拜。
九译令大奇:“典属国认得此人?”
“他是丁零贵人,我当年用中原的法子制作渔网,教过他捕鱼之法,然后……”
苏武笑道:“作为报答,他便偷了我的牛羊。”
当年苏武被匈奴徙于北海上无人处,饿得吃野果挖鼠洞,亏得单于之弟於靬王弋射海上,给了他一些马畜、穹庐,这才过了几年好日子,可於靬王死后,冬天时这个曾与苏武相善的丁零贵人,却带人盗走了他的牛羊,使苏武再度穷厄。
翟高车愧然下拜,解释起来,说丁零人对他凶恶不是没缘故的,因为代替於靬王统治丁零的,乃是卫律。
那卫律本是投降汉朝的长水胡人,担任胡骑都尉