人大概是提前侦查到汉军北上，赶着牛羊转场撤离了。

抓到的呼揭人俘虏长相与西域胡相似，而与匈奴不类，据俘虏招供，呼揭王或去了巍峨的金山脚下丛林之中，或沿着额尔齐斯河北上，躲得汉军远远的。

任弘不由发笑：“呼揭王真是无胆，竟然惧我若此？”

楼兰王等人恰到好处地捧场：“都护一怒则西域诸王惧，安居则北庭息，呼揭王焉能不惧？”

这么说，他是不是要改名安息将军？

但呼揭地域广袤，胜兵万余骑，真在这片天地跟任弘捉迷藏的话，根本不是他们对手，任弘这次北征的目的也并非要对呼揭赶尽杀绝，对方一旦迁徙，背靠坚昆，也不是容易灭的。

任弘只有些遗憾，未能与坚昆王李陵一晤，听说他已于元霆元年去世。但不管李陵是否还在世，先前正是这两个属邦救下了右贤王，若不铲除他们，北庭就无法安心东征。

至于收复两国是否会堵死了匈奴西进的道路，暂时没办法考虑那么多，距离公元还有好些年，上帝会不会生都不知道，而抽打西方的鞭子，也不一定非得是匈奴人。

任都护写了一封信，用当地的桦树皮包好，交给抓获的呼揭俘虏，给了他们几匹马，送去呼揭王之所在。

“告诉呼揭王，顺汉者昌，逆汉者亡！莫以为呼揭辽远就安全，寇能往，我亦能往！”

……

自从去年遭了雪灾后，呼揭王却是举国迁徙到了河流下游数百里外，一个叫“斋桑泊”的巨大湖泊附近。

呼揭王是匈奴王族“挛鞮氏”成员之一，但已是冒顿时就分出来的远亲，不然也不会被分到偏僻辽远的呼揭来做王。

任弘大概以为和右贤王一样，匈奴诸王身边都有识字的汉人谋士，然而现实是，呼揭王身边无一人能势必汉字，他只能将任弘派人送来的信翻来覆去地看。