方政权，抵抗北方侵略的战略要地，因此常有守江必守淮之语。

淮河对于南方政权而言，十分重要，是军事上防御的重点，弘光朝廷五镇兵，一镇在武昌，四镇在两淮，便可知其重要性。

不过这是对南方朝廷而言，对于北方而言，却并不那么重要，特别是对满清而言，清军已经打过长江，淮河并无多少军事上的作用。

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十月五日夜，淮河入口。

此事黄河南冲，借淮江入海，所以淮河水量充足，河道十分宽阔。

黑夜中，在夜幕的掩护下，自崇明出发的船队，经过数日航行后，终于抵达淮将入口。

这时庞大的船队在海上航行，赵铭则再次在镇海号上，召集众将议事。

此时，赵铭已经穿上一身盔甲，众多将领也都披挂整齐，按刀而立，神情肃然。

“王朝先何在？”赵铭大喝一声。

王朝先出列抱拳，“末将在！”

赵铭抽出一根令箭，朗声下令，“本将令你率领三营兵，扫荡淮江南岸，摧毁沿海盐场，收缴粮食，征调民夫运粮拉纤。”

王朝先接过令箭，抱拳领命，“末将遵命！”

赵铭遂即又道：“阮美何在？”

“末将在！”阮美抱拳道。

赵铭同样抽出一支令箭，“本帅令你领三营兵，扫荡淮江之北，夺取沭阳、海州两县，征缴粮食，运往海州，等待船队北上。”

阮美肃然抱拳，“末将领命！”

赵铭遂即扫视剩下诸人，大声喝令，“余者，随本将直扑云梯关，打通前往淮安的水道！”

“诺！”众将齐齐抱拳。

当下船队分成三股，一股随着赵铭入淮江，一股直接泊船于盐城县西北的海岸边，一股向北去偷袭海州，并以海州为据点，劫掠四周，将淮北搅乱。