敌，先求不败，而后求胜。”

果然，吴三桂对马绍愉的话完全不放在心上。他依旧是只对东虏深怀恐惧，对闯军却充满蔑视。

马绍愉便不再纠缠这个问题，只是和吴三桂喝了些酒，又闲谈了几句话。吴三桂对宁远清苦的军旅生活颇有一些抱怨，两人谈话中间，吴三桂也好几次提到他已经投降清军的舅父祖大寿，希望马绍愉前去盛京的时候，可以打探一下祖大寿的情况。

其实祖大寿投降清军以后，与洪承畴一样，已属于叛国的汉奸。吴三桂身为现在关宁军的头号大将，却公然让使团去问候祖大寿这个叛贼的情况，实在有些过分。

可祖大寿又和洪承畴有很大本质区别，洪承畴虽然贵为督师，却只是一名文臣，手上并没有真正抓住的嫡系部队。

祖大寿既是辽东将门世家出身，人虽然被迫投降了清军，可是在关宁军中的关系人脉却还非常多。像他的外甥吴三桂就依旧掌握强大的兵权，崇祯考虑到这一点，就不可能断然地去处置祖大寿家族。

甚至于崇祯还要自欺欺人地相信，或许祖大寿又会像之前发生过的一次一样，只是诈降清军罢了。

马绍愉明白吴三桂的意思，所以之后他带使团去了盛京以后，特地向范文程和刚林说起了吴三桂、祖大寿这一家人的事情。

在吴三桂将马绍愉使团送离宁远的约一个月后，就在大雪弥漫的这天傍晚，清军在释放回一千多户辽民的同时，居然将祖大寿也送到了宁远！

吴三桂对舅父的归来是既惊又喜，他喜的当然是舅舅可以安然无恙地被清军放回宁远，说明马绍愉使团的谈判必然取得了突破性的进展；惊的则是祖大寿回到宁远，会不会影响到自己的地位、实力？崇祯又会如何处置突然归来的祖大寿呢？

“舅舅！”

虽然吴三桂对祖大寿的突然归来，在内心里怀有极深的疑虑。可吴三桂也