崇祯十六年一月底的宁远城已久在风雪之中，柳絮飞飘，雪已盈尺，关宁将士们在严酷的寒冷中，手脚龟裂，只能将手捂在口鼻之间，靠一口热气取暖。

清军在去年年底突然停止了对中后所、前屯卫、中前所三座要塞的进攻，过年以后，一直往来盛京的崇祯特使马绍愉，也又一次从宁远出发，前往清国议和。

这些消息都给了驻守宁远的总兵官吴三桂以十足的希望，他亲身经历松锦之战以后，深知清兵的强劲，已非现在朝廷能够筹措的力量所能抗衡的。所以对于议和之事，吴三桂当然是举双手赞成。

马绍愉的使团出行前，吴三桂就特别邀请他到自己的私宅府邸里谈话——吴三桂的书房虽然比较宽敞，但到底是武将家风：画栋雕梁和琳琅满目的陈设，使人感到豪华有余而清雅不足。书房中也有琴，也有剑，但一望而知是假充风雅。

作为装饰，还有两架子不伦不类的书籍，有些书上落满了尘埃，显然是很久没有人翻动。也有不少古玩放在架上，但以马绍愉的眼光都能看出，其中多是赝品。

另外还有一些名人字画挂在墙上，有唐寅和王冕的画，董其昌的字。

唐伯虎的画是真是假，马绍愉不敢断定。但董其昌的字，他曾经和董其昌有所交往，当然一望便知那绝不是董其昌的真迹。

不过由此观之，马绍愉倒也能感觉到吴三桂虽然是一介武人，但并不是一名纯粹的武夫。无论是附庸风雅也好，还是吴三桂确实有心读书，他的心思并不仅仅局限在一个总兵官的范畴里。

“镇台大人骁勇善战，用兵为辽东之右，洪督……陛下盛赞镇台大人乃当今关外虎将，国家干城，实在名副其实。如今观之，镇台大人不仅善武，兼且又能属文，国家有大将如此，实乃大明之幸。”

马绍愉吹捧吴三桂的时候，不小心提到了一嘴洪承畴。虽说现在洪承畴因为叛降之故