高斗枢半信半疑地问了身边的老仆一句，老仆弯下身子，对这个侍奉十多年的主人小心翼翼回答说：“是下雨了，从竹山回来的惠总兵说竹山县和竹溪县的雨下得还比郧阳大上好多倍。”

“好，总算有一个好消息。这场雨来得还算及时，不仅可以帮我们将护城河的沟渠再填满一些，而且能将山路泥泞，闯贼如何攻城？”

高斗枢长舒了一口气，这场恰逢其时的暮夏之雨，好像暂时浇灭了他心头的焦躁之火，也好像给了被闯军围攻的郧阳城以一线生机。

“惠登相回来了吗？他带来多少兵马？走，我要快去见见惠登相。”

现在防守郧阳的兵马是以王光恩为主，不过当年跟着王光恩一起投降官军的“混天星”惠登相，如今也盘踞在竹山县和竹溪县一带。

花关索和混天星都是李来亨的“；老朋友”，他们都认为即便投降闯军，恐怕也无法得到李来亨的谅解。且不论李来亨个人的为人性格如何，就据他们的了解，即便是刘希尧、蔺养成这样身为闯军盟友的大将，再加入李来亨麾下后，其部署也受到了全面的改编。

至于前一段时间投降李来亨的马进忠等左镇旧将，更是直到现在还在随州的随营学堂里上课呢。

所以王光恩和惠登相自知不能侥幸于李来亨，便打足了全盘的精力，把兵马聚集到湖广北部朝廷控制的最后一个城池郧阳城内，既是垂死挣扎，也是绝境求生。

因为闯军将领苗里琛从房县北上强攻竹山，他是河南嵩县屏风寨的矿徒军出身，最善于土木作业。这回攻打竹山县，苗里琛便在一夜之间筑起土台十几座：土台都用土堆一层，用麦秆铺一层，层累堆叠而上，高度比竹山县城墙还高出一点，每台长二丈，阔一丈，又用砖石堆垛，架铳击城。

李来亨虽然把大部分的重型红夷炮都集中在了炮标中，但这段时间来闯军利用襄阳和汉口的物资