这场“镇反”运动，很快就席卷了李来亨治下全境。自从闯军进入湖广以来，他处处向士绅妥协退让，力求形成一种稳定的平衡局面，然而现在看来，这种妥协和退让只是平白无故增长了士绅的气焰，削弱了闯军用于控扼地方大政的筹码。

艾卓这把尖刀，正好可以用上一用了。

这回李来亨就没有再提醒他，要“少杀多抓”、“少抓多放”，而是在不刻意追求扩大打击面的情况下，该杀就杀、该抓就抓。

可怜的易道三，被李来亨一番训斥以后，惊吓生疾，当场晕倒。不得已，李来亨只好又自掏腰包，安置他在帅府休息看病。

易道三的好友耿应衢倒也算是一个妙人，易道三“怒斥”李来亨的暴政时，他虽然被吓得一句话不敢讲。可当易道三晕倒，被“软禁”于帅府以后，耿应衢却一直跪在帅府门口，恳求李来亨网开一面，放过易道三一条性命。

李来亨哭笑不得，他对易道三的那套“大公无私”之论虽然极不感冒，但易道三毕竟没有真正参与通左之事，他本就没有打算如何处置此人。

耿应衢为了朋友，不惜一己之身，这种表现倒是让李来亨对黄麻士绅的看法有所改观。这些士绅之中，在后世历史里，他们之中的许多人都会成为蕲黄四十八寨的领导者，有相当数量的人英勇牺牲在抗清战场上。

李来亨投笔感叹：“如此挚友，天下何寻？”

正拿着一份文书走进帅府书房的方以仁，听到这话，对李来亨难得流露出来的真情点了点头。方书记坐到李来亨的侧座，笑道：

“府主可是觉得黄麻士绅，尚有一二吉光片羽之处？”

“乐山是来为易道三说情？”

“府主本无处置易先生的打算，又有什么劝说的必要？”

“呵，你今天怎么不藏拙了？直接就把话说了出来，不跟我打哑谜。”李来亨把笔墨