使和捕盗使都已分别由不同的人出任。

管辖庞存老家的庄使一年前还是德安府城里的一个账房先生，而新上任的捕盗使则是一名在此次战役中断臂退伍的闯营哨总。后者是庞存的老上级，而此次庞存也正是借着代替此人护送巡官裴守约的名义才得以回老家看看哥哥。

想到哥哥，庞存心有疑虑，他脸色不太好看地说：

“承蒙庄使和捕盗使照顾，提携着我哥哥当上了村长。可他除了我这个在闯军里当大头兵的弟弟，一无财二无势，又素来是个性情柔懦的人，怎能办好这里正粮长的差使？”

庞存很不放心地说：“听说庄使还要村长筹办民兵，协助捕盗使维持地方，这可是以前举人老爷、秀才相公们才干的事儿！虽说俺们村没有这许多地面和人丁，可我两个侄女又是被村民们害死，有这层仇怨在，上下之间肯定矛盾重重。他做这个劳什子村长犹如坐在火上烤一般，叫我实在放心不下，不知如何是好。”

裴守约虽然没有功名，但是做过几年的塾师，也替人打过官司，说话带着几丝文气。他看庞存还在担心自己的哥哥，就安慰道：

“庞兄弟，你无须多虑。这边有我们几个乡官帮衬你哥哥，出不了什么岔子。按照节帅的法度，营田租仍是庄使直接设局征收，不许村长包赔；民兵是捕盗使分内之事，他是你生死与共的伴当，又有什么信不过？你哥哥只要能严守法令，不舞文、不侵贪，足以做好村长一职。”

“至于说令侄女的案子”，裴守约则微微一笑，回应道：“今天我来此，不正是为此事而来吗？”

四名闯军新兵在前面为庞存和裴守约开路，他们都是枣阳县招练使征募和训练的新兵。其中一人被编为了推官裴守约的护卫，另外三人则是本县县令和营田使担忧村民抗拒庞安出任村长，特地派来以备弹压的。

只是他们显然是多虑了，庞存几人刚刚走进村子