义军裹装卷甲渡过汝水以后，便向北狂飙突进，傅宗龙的用兵十分保守稳健，他在前沿靠近汝水的地方几乎没有布置太多散兵，而将重兵全部集结在更为巩固襄城、郾城一线，只是由于腹背处小袁营的骚扰，而不得不在临颍方向也驻扎了牛成虎所部的一些秦军兵马。

李来亨的奔楚之策，需要在北线展开一次威力、战果都胜过南线的更大规模攻势，只有如此才能误导傅宗龙的判断。

可是闯曹联军虽然身经百战，和杨嗣昌、左良玉谈笑风生也不在话下，经历了无数惨烈的战斗。可是像襄城、郾城这样以充足时间加强守备力量，又把城防修缮到极为坚固地步的城市，还是义军所从未攻打过的。

李自成的战术宗旨一向是避实就虚，罗汝才也是以野战浪战歼敌为主，径直攻打官军以优势兵力严密设防的大城市，大家心中几乎都是没底的。

好在这一次倒并不寻求要攻破襄郾，只求骗住傅宗龙，使他自满于按兵不动、严守防线的目的即可。

此时义军前锋头队已经绕过西平县城，距离郾城也不过数里地而已。李来亨带领前标军诸将拍马在前，同他一起充任头队先锋的还有上蔡营之战中结下同袍情谊的老朋友谷可成。

这一带全是平坦的旷野，正适合善于机动的义军进行会战，只可惜再往北走一点，到处就都被傅宗龙修建的营垒封锁起来。官军在郾城三面几处较大据点，都集结了数千战兵，又以船、炮控扼河流渡口，形势巩固而险峻，联军想在这一带获得较大战果，实在是件很困难的事情。

“贺疯子将附近的村庄都焚杀一空，十几处村庄只余下三十多活口，他们听说闯军到了以后全都出山前来投奔，要请我们杀到襄城去为乡人报仇。”

贺人龙的秦兵在郾城和西平之间大开杀戒，把这一带的所有村庄尽数夷为平地。西平附近尽是平原，村民连一处可供避难的山谷丘陵都