的人物？”

“这人倒有许多长处，人马的军纪还算讲究，还用了一些读书人，比寻常河南土寇流贼，高明许多。我感觉他同李际遇比较类似，远胜于大忠一流。”

方以仁接着回想一会儿，说：“袁时中应该略微识字，我有看到他同一些读书人谈古论今，也见过他亲自签发几道军令。总体来说，袁时中不像绿林好汉，倒有几分文雅气。”

李来亨沉吟道：“嗯……这全是好的一面，其他方面呢？”

“坏的方面……我观小袁营里，很有一些诸生秀才，但这些人只是被袁时中搭救，并不为小袁营出谋划策，似乎只是养在营中吃白饭。这些文人常常同袁时中讲朝廷大兵的厉害，劝他尽快求一个招安，走上正道。”

李来亨失笑道：“所以依你之见，袁时中是晁盖还是宋江？”

“依我之见，袁时中更像是张士诚。他有野心，绝不甘于现状，但也汲汲于眼前小利，对朝廷的招安很感兴趣。袁时中究竟是高邮的豪杰，还是成为大元的吴王，全看局势变化与掌哨的手腕。”

“哈哈哈，乐山你又在说什么隐语？拿袁时中同张士诚相比！用意深远啊……”李来亨和方以仁之间早没什么秘密可言，他白了方乐山一眼后，继续问道，“说回正题吧，既然你说不辱使命，看来袁时中答应了帮助我们进攻叶县侧翼的事情？”

“是也不是——袁时中的东面被刘良佐、黄得功两支人马挡住去路，他的南面则被凤阳总督朱大典所钳制，往北则是黄河和开封城。他是无路可走，只能同咱们联手向西发展。”

方以仁接着说：“掌哨，袁时中已经应允下来。小袁营将从临颍出兵，向西进攻叶县。但他也坦言，小袁营兵马虽多，可是大多只是普通的流民成军而已，不能闯军相比，战兵只有一千多人，起不了决定性的作用。”

“他既然这么说，看来就是愿意出兵，但绝不