中军和几个亲兵，骑马往行辕奔去。

今天是杨嗣昌第二次召集诸路大将和封疆大员大会于襄阳。预定的升帐时间是巳时三刻，因为按五行推算，不但今日是黄道吉日，而这一刻也是一天中最吉利的时刻，主大将出师成功。

这段时间来，官军先后在白土关、罗猴山战败，还让李自成跳出重围，扫荡商洛山。皇上本就十分不满了，如今楚兵先是在羊角山中伏，他派川兵解围不成，反而一起在香油坪被流贼覆灭。连带上在夷陵全军覆没的两千沅兵，这次官军竟然报销了起码一万两千人！

他听说熊文灿已经在北京被斩，皇上近来是越发地权威深重了。一旦香油坪战败的消息传到都中去，杨嗣昌的圣眷再深，也要完蛋。他心知必须尽快找一只替罪羔羊，委过于他，撇清楚自己的干系。最好的对象自然就是同自己不和，又亲自参与了香油坪之战的方孔炤了。

升帐之前，他派人把方孔炤请到节堂，只说有事相商。其实杨嗣昌已在香油坪之战惨败的消息抵达北京前，先给崇祯上了一本密折，说方孔炤指挥失当，挫伤士气，请求将他从严治罪。同时，他举荐素以“知兵”有名的宋一鸟代方孔昭为湖广巡抚。

崇祯为着使杨嗣昌在军事上能够得心应手，一接到他的奏本就准，并饬方孔昭交卸后立即到襄阳等待后命。

崇祯自认为是一位十分英明的皇帝，其实从来对军事实际形势都不清楚，多是凭着他的主观愿望和亲信人物的片面奏报处理事情，所以他只要听说某一个封疆大吏剿贼不力就切齿痛恨。

杨嗣昌熟稔皇上的心理，果然皇帝把方孔昭革职之后，隔了几天就给杨嗣昌下了一道密旨，命他将方孔昭逮送京师。杨嗣昌接到密旨已经两天，故意不发，要等到今天在各地文武大员齐集襄阳时来一个惊人之笔。

方孔炤在接到香油坪惨败的消息后，其实已经知道自己的仕途不妙了。可他却