是回想起了童年时和李自成一起玩耍的幼稚日子，禁不住放声大笑了两声，“哈，再后来，大概是在天启年间吧，不知怎么回事，边军欠饷越来越厉害，常有一些哗变的边军士兵，劫掠延安府一带。”

“我爹本来是帮一家大户老爷放羊，有一回不幸遭遇上了哗变的士兵，羊群都让乱兵杀光抢光了。老爷惹不起乱兵，便把罪都怪到我爹身上，硬要他赔付羊群全部的损失。他一个放羊人，哪陪得起呢？只好在老爷家门口自尽，那户老爷人家怕再惹出什么事端来，就不再追究这事了。”

李过语气十分平淡，但却讲述着一个十分惊心动魄的故事。他的父亲、李自成的大哥，是怀抱什么样的心情，在债主家门口自杀的呢？

“所以后来老掌盘被艾举人逼债的时候，我就跟着大伙，干脆将那艾举人杀了，绝不重蹈我爹的覆辙。来亨，朝廷收那么多赋税、将军们那么有钱，为什么会欠饷呢？边军不是用来对付边墙外的鞑子吗？他怎么就把刀口对准了百姓呢？”

李来亨知道，天启年间，因为熹宗朱由校修建宫殿的三大工、辽东战事的不利，使得明朝的财政状态急剧恶化。九边边军欠饷严重，光天启六、七两年，欠饷就多达四百余万两。朝廷的腐朽崩溃，又岂始于崇祯年？反倒是崇祯初年的户部尚书毕自严，兴办军屯、核查地亩、令商人运粟实边，稍稍阻滞了一点明朝崩解的速度。

这是朝廷整体腐朽透顶造成的，李过问是问不出答案的，光是朱家帝子的宗室开销，就占到了朝廷总支出的一半以上。朝廷的钱去了哪里这种问题，用嘴是问不出来的，唯有用刀，才能问出。

李来亨后世也是是读过《万历会计录》的人，自然知道在万历年间的时候，明朝供养宗室的负担已经占了户部总支出的29%，如果把皇帝也算宗室的一员，那整个皇室的开支就达到40%了。就算再加上兵部太仆寺的常盈库、工部的节慎库，皇室