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崔老道捉了河妖之后，仍在南门口撂地画锅，摆摊儿算卦外带耍嘴皮子说书，靠这个养家糊口。天津城南市是江湖艺人集中的地方，跟北京的天桥旗鼓相当，跑江湖的艺人想出头，就得奔这两个地方去，要么天桥撑得住场子，要么南市站得住脚，没在这两个地方闯出名堂不敢称腕儿。

崔老道说书不为出名，只为吃饭，能把一家老小的嘴喂了就成。他说的这是野书，跟书馆中的先生不一样，真可谓独一无二。首先穿着打扮就特别，真正的说书先生高台教化、讲古比今，穿的是长袍马褂儿，收拾得利利索索的。开书之前有小徒弟把书案上醒木、手帕、小茶壶摆放齐整，先生手拿一把白折扇儿，看着就有派头儿，稳稳当当迈四方步走上台，醒木一拍台下面鸦雀无声。崔道爷在路边说书没那么多讲究，扇子、手绢一律没有，也穿不起长衫马褂，花钱置办的东西一律不用，手里没个抓挠不得劲儿，干脆就用拂尘，照样比画什么像什么。往路边一站吐沫横飞、连说带比画，拂尘上的马尾甩得上下翻飞，听书的人凑近一点儿能扫脑门子上，晃得大伙儿眼花缭乱，顺带赶了苍蝇蚊子，倒也显得热闹。

只会说书还不行，还得会要钱，你不认识我、我不认识你，手心朝上平白无故找人家要钱，这可不容易，那得会要，行话管这叫“窥杵”，绝对是门学问。书场、茶馆里的先生不用学，专门有小伙计下去打钱，撂地卖艺的却不然，不懂要钱的“纲口”，说得再好也是枉然。而且这里边不分文武，你说我是打把式的，练的是刀枪、卖的是拳脚，用不着说话，这叫外行。都知道有句话叫：“光说不练嘴把式、光练不说傻把式，连说带练才是好把式。”南门口有很多打把式卖艺的，都是在地上画一个圈，两旁摆放兵器架子，上立刀枪剑戟，身上是小衣襟、短打扮，两截儿的蓝布裤褂，高挽袖面儿，抱拳拱手作过了揖，未曾开练先说话：“各位老少爷们儿、父老乡