安国候府的门口停着一辆马车。

马车边上则站着一个头戴平式幞头巾、身着灰青色长衫的老者，脸颊虽瘦削但却给人硬朗的感觉，灰白相间的山羊胡修整的也是极为工整，整体看来虽不说鹤发童颜，也是精神矍铄。

老人背负着双手，双眉微蹙，似乎有什么心事。

“来人可是宋老吗？”刘鸿渐自得知宋应星前来，再不顾身体的疲惫，甚至小跑着从中厅而来。

“鄙人宋应星，见过安国侯爷！”宋应星拱手弯腰行礼，如今他虽早已是一介草民，但身上却有着举人的功名。

“宋老不必客气，本候出此下策召见您，还望宋老多多包涵啊！”刘鸿渐面露微笑道。

“侯爷召见，宋某本该听命前往，奈何家中诸事繁琐，是以还望侯爷见谅！”宋应星也是一番客套。

中国人就是这样，即使心里都知道咋回事，但就是不明说。

“哪里哪里，宋老一路舟车劳顿，辛苦了！本候刚刚已令后厨备好酒菜为宋老接风洗尘！

宋老，请！”刘鸿渐伸手示意宋大爷先行，一副礼贤下士的样子。

“不知侯爷召见在下到底有何事？难道是为了那个叫蒸汽机的东西？”一直走到中厅刘鸿渐也没出言，宋应星心里一直痒痒。

本来他此番前来还有些惴惴不安的，他去年才刚刚辞官归隐，自然听说过安国候的大名。

但刘鸿渐在南方的名声并不怎么好。

按理说，刘鸿渐以霹雳手段平定了辽东、山xi、陕xi动乱，把九边重新连成一线，应该是大明的幸事。

但也正因为如此，北方动乱虽然暂时平定，通往边塞之外的商路却也被刘鸿渐拦腰斩断。

不仅如此，刘鸿渐还把两地的商贾全部连根拔起，这简直是在打他们士族的脸啊！

断了人的财路，就是不给人活路