年关将至，对于大部分明人来说，都是个值得开心的日子，有钱的人家都换上了崭新的灯笼，为这个凛冽的冬天增添了喜庆。

可对于匠户胡六来说，过年跟他没有任何关系。

因为家中已经揭不开锅了，两个孩子嗷嗷哭喊着饿，家里的婆娘只能打骂他们不懂事。

胡六叹了口气，扛着木工箱子出了门。

他是个木匠，是朝廷在册的‘世袭’匠户。

明朝的工匠分坐班和轮班制，坐班匠户也就是长期工匠，这类工匠虽然薪俸低微，饱受酷吏欺凌，但至少饿不死。

轮班工匠就没有这个待遇了，不仅轮班期间没有任何薪俸，往返的路费还要自己料理。

胡六就是轮班匠户，只不过他为了节省往返的开销，干脆在城边搭了个草棚子，举家暂居在了这里。

几天前胡六做完了工坊交代的任务，结束了本年的轮班，同时苦日子也开始了。

本来工坊虽然不发放薪俸，但至少能吃个饱饭，监头是他的同乡，每次下工他都能偷偷带回些工坊的残羹剩菜给家里的婆娘和孩子。

现在轮班结束了，‘好日子’也到头了。

胡六扛着木工箱子穿过金帽儿胡同，来到通政司右参议张大人家。

昨日张府的管家找到他，要求他去府上做一套枣木家具，这对于胡六来说当真是雪上加霜。

因为官老爷找他们这些轮班匠户做工，是不付工钱的，这是他们的特权，顶多是管顿饭吃。

本来胡六想着趁着年关还有几天时间，打造些桌子椅子拉到集市上卖，好给家中挣些米粮。

虽然百姓贫苦，不见得有人买，但总有个盼头。

现在看来，怎么让家里的婆娘孩子度过这个寒冬都是问题了。

胡六收起了思绪，敲响了张府的侧门。

门咯吱一声