作，连秘密房间也了如指掌。

“这下面还有一个通往地下室的楼梯。”

中村警部和相川总工程师跟在他的后面，从那个放衣服的密室，来到一条狭窄的楼梯上。

殿村那古怪的身影，与这个阴森的场面显得十分吻合。此刻，他看上去就像是一只不知来自何处的妖怪。

为了预防万一，中村警部将相川拉到自己的身后，掏出手枪，警觉地跟在殿村的背后，来到了地下室的人口。

在这个地下室里泰二受到了那个老妖婆的折磨；大野等三位少年遭到了凶残的蛇攻，可是现在这里没有一个人影，剩下的只有地下室特有的气味直冲鼻子。

殿村举着蜡烛将这个地下室仔细地搜查了一遍，没发现一点可疑的东西。

“奇怪。这里也是空的。”

殿村十分不解地自言自语着。

想不通的恐怕不只是殿村，各位读者也一定感到不可思议吧。泰二和大野他们到底被藏到什么地方去了呢？还有那一大堆青蛇又去向何在呢？就连那只放青蛇的大桶也不见了踪影。

接着，中村警部让在外待命的警察们将这幢建筑物从二楼到地下室仔仔细细地搜了一遍。结果仍然没有发现一个人影。

他和殿村、相川二人又回到了书斋。他们三人站在那张大书桌前，谁也不说一句话。过了一会，中村用充满怀疑的眼光看着这位今晚才认识的奇怪的驼背侦探，像是责怪他似的说了一句。

“殿村先生，看来我们好像在罪犯逃走以后，才进来的嘛。”

“哎呀，这是不可能的嘛。罪犯肯定在这个屋子里。不，不光是罪犯，还有文件和孩子们也一定在这里。”

殿村瞪着发狂似的眼睛，固执地坚持着自己的主张。

“可是，一个人也没有啊。你的意思是不是说我们警察还没有把这幢房子找遍啊？”中村又一