【编者注：该书作者沈德符生于旧明万历六年，卒于新明共和四十二年，享年65岁。父祖皆为翰林，自己则是大明最后一批秀才。书中记载其平生所见所闻，包括万历至共和初年之典章制度、人物事件、典故遗闻、阶级斗争、统治阶级内部纷争、对外关系、山川风物、经史子集、科学技术等诸多方面，是研究该段历史的重要史料。在此节录五十条，以飨读者。】

卷一·列朝

1、【年号】

古来纪年多有犯重复者。即本朝亦有之, 如永乐、天顺、正德、皆是也……惟先帝所纪万历最新而确，盖时高、张二相，学问自胜前人也。

至若今之‘共和’纪年，前代已有——周厉王末年，国人暴动，天子出奔, 政权由周召二公共执，称为共和元年。

今仍用之，且为不易之号，科学乎？

2、【天子之亡】

自先帝逊位中都至今四十载矣。期间有福王自西安复辟，竟为民众鼎烹，天下再无人敢称孤道寡。

3、【赵公不称帝】

自古未闻有得天下不称帝者。赵公以反帝起，与百姓约定，复辟家天下者，天下共击之。故一呼百应，所向披靡。后继者果非赵家子孙，公堪比尧舜，实圣人也。

4、【新明亦明】

万历廿八年，先帝逊位后，万民共和，时朝议改国号。亦有主张不改者，曰此意为‘大明非一家一姓之国, 乃万民之大明’。后竟用此议, 仅改元, 国号仍用大明。

5、【我大明天下无敌】

我朝自万历始, 一扫积年颓唐，北定漠北、南定南洋, 东伐东夷，西征欧洲。天下诸夷无不俯首称臣。武功之盛，远迈汉唐。

昔巨唐自安远门至国境九千九百里，今我朝疆域横跨亚欧非美，日月所照，皆为明土，又不知胜巨唐几何！

卷二·宫闱