村西有户姓王的人家，家里有两个儿子，兄弟俩无论种地、跑船都是把好手，只是个头矮，长的又丑，都快三十岁了还没找到媳妇。

有一次王大在外面跑船，带回来一个外地的寡妇，名叫张苗，长的白净漂亮，个子又高又苗条，把老王两口子高兴坏了，没过几天就张罗着让两人结了婚。

婚后张苗贤惠孝顺，家里家外收拾的妥妥当当，非常能干。有句话怎么说来着？好东西太容易得到，让人起疑心，老王媳妇就犯了嘀咕，自家儿子那怂样，是怎么找到这么个漂亮女人的？

以前每次问都被大儿子支支吾吾搪塞了过去，她就悄悄找到和大儿子一起跑船的船老大打听，结果听说张苗是宋来镇的人，以前嫁过两次人，不能生还克夫。

老王媳妇大惊，匆忙回到家里找老王商量，老王却不信那些说法，老两口还吵了一架。

老王媳妇没脾气了，张苗太好了，漂亮能干，而且谁又知道克夫、不能生究竟是不是谣言呢？

于是她找了一堆土方子给大儿子吃，希望张苗能生个一男半女，打破那种说法，大儿子吃了那些乱七八糟的药草果然变的龙精虎猛，天天晚上造人，怪叫声邻居家都能听到。

就这么过了大半年，张苗肚子还是没有动静，倒是老大外出跑船，结果遇到狂风暴雨，掉进黄河汤里淹死了。

这下真应了那种诅咒，老王媳妇是个刻薄的人，忘记了往日里的婆媳情分，逮着张苗连打带骂，说她是不下蛋的鸡，克死了自己儿子，要把她赶出家门。

张苗也是个可怜人，没亲没故的，嫁了三个丈夫死了三个丈夫，实在没地方去，任打任骂，只求不要把她赶走，她愿意伺候老王两口子一辈子。

老王媳妇不愿意，大儿子已经被克死了，搞不好家里三个人也要被克死，但是老王这人要面子，怕村里说他不仁义，就做主分出一间房给张苗，让她分居自己过