挹华台地处僻远，向来无人居住，几楹楼台馆阁尽皆锁闭。她住的地方就在后院西厢，原是使役当值的值房，三明两暗，陈设虽然简单，可是有火炕薰笼，比起她原先的住处，那自然是天壤之别。

她不知将来会怎么样，可笑，她还有什么将来？连死都不让她痛快去死，他们还想将她怎么样？

辜大娘见如霜仍如木胎泥塑一般，只得将药先搁下，便如闲话家常般，对她说起话来。鹂儿知道辜大娘总要劝上大半个时辰，可是每回如霜都是恍若未闻，无动于衷。起初鹂儿还在一旁搭话帮忙劝解，这两日见百计无施，便也遂作罢，只在外头做着针指，任由辜大娘在里屋开解她。果然大半个时辰后进去一看，辜大娘已经口干舌燥，如霜仍旧一动不动的坐在那里。

辜大娘见鹂儿进来，向她摇了摇头，伸手摸摸药碗已经冰冷，道：“我再给姑娘重新煎付药去。”

她出了挹华台，回到药房里，正巧夏进侯遣了内官来寻她，她便去见了夏进侯，将如霜的情形一五一十对他讲了，见夏进侯听得若有所思，便道：“夏公公，这事您要赶紧拿个主张，这么下去，只怕那位姑娘快不成了。”

夏进侯想了一想，答她：“你先回去，回头我自有主意。”

辜大娘便径自去了，夏进侯回到圭壁堂，此处原是睿亲王的书斋，平日睿亲王起居亦在此处。见他进来，小厮悄悄上来告诉他：“王爷赢了孟先生的棋，正高兴呢。”

小厮口中的孟先生，乃是睿亲王待若上宾的清客孟行之。夏进侯听小厮这样一说，念头一转，接过小厮手里的茶盘，亲自奉茶进了堂中东侧暖阁。

果然内官正收拾棋枰上的残局，睿亲王伸手接了茶，见是夏进侯，随口问：“你往哪儿去了？”

夏进侯躬身答：“挹华台来了人，说是慕姑娘这几日来滴水未进，怕是不大好了。”

睿亲王眉头微微一皱