伴随着纷飞的雪花，时间已经是熙宁五年的年底。

大宋的西北的暂时处于平静状态，宋军在踏白城之战获胜之后，便止步龛谷，不再动作。主帅林昭忙于整顿西军军务，西夏则答应了吐蕃的求援，由国主李秉常亲自率军，采用围魏救赵之策，逼近大宋府、麟、庆三州。

林昭立即做出反应，以陕西路宣抚使的身份，调动府州折克行、知清涧城种谔、熙州通判景思立三位大将防御边境。此战的重点在河湟，所以对西夏之战不求胜利，只求拖住西夏大军即可。对手不是日渐成熟的梁乙埋，而是年轻气盛的李秉常，林昭相信，三位将军肯定不会让人失望的。

不过林昭还是没有立即对河湟发起进攻，毕竟有一个很现实的状况存在，那就是降雪！寒冬腊月，西北苦寒，积雪盈尺，这样的天气根本不利于作战。尤其是大宋士兵，绝对比不上吐蕃士兵耐寒，所以林昭准备稍微缓缓，同时也在考虑另辟蹊径，是否能采用一些辅助战术手段。

相比于西北的平静，大宋的东南边疆却是动荡不安——交趾出现了叛乱。

趁着大宋王朝先为旱灾所害，西北之地又与吐蕃大战的情况下，大宋的藩属交趾开始不安分了。

自从太祖年间，潘美率军灭南汉之后，大宋对东南之地的关注度便有所下降。加之辽国和西夏的威胁，大宋的军队也主要集中在北方，南方的驻军数量以及军队战力相对比较弱。宋朝又采取强干弱枝之法，禁军强大，地方的厢军实在不怎么样。

积贫积弱的现状下，百年下来，大宋南方军事逐渐糜烂。仁宗年间，西南一带的侬智高叛乱，南方数路的大军调动，竟然束手无策。无可奈何，这便是最好的明证。最终还是狄青率领西军南下，昆仑关大捷，才顺利平叛。

凡事有利有弊，侬智高的覆灭代表着叛乱平定，但南方地区的力量平衡也发生了变化。平叛之后，西军北撤，