，并未侧身回顾，不似有心相撞。暗忖湘玄一身本领法术，绝不容人欺负，如说隐了身形，自己怎会看得逼真？好生奇怪。

后来湘玄走入人丛之中，脚底更快，直和穿花峡蝶一般，时左时右，闪转腾挪，总不使人挨碰着她身子，有时人多拥挤，竟从人头上飞越而过，下面的人偶然也昂首愕顾一下，终似无觉，方知湘玄必已行法隐身，只不知自己何以能见。正狐疑问，路侧忽穿出一群过香会的游人奔集，越聚越众，遥望湘玄在人群中几次飞越起落，身形便被后面人群挡住，不复再见。等半翁挤过人群再看前面，已转过城脚江旁僻静之处，大群游人正追逐在香会之后，往入山方向走去。前行人迹甚稀，哪有湘玄足踪？因湘玄最后一纵、已然越过香会出来的街口，此外更无通路，料定人行在前，被城角挡住，忙赶过去一看，江岸甚长，背城逶迤，满目萧疏，绝少人家，下视江中波涛汹涌，滩声浩浩，水流迅疾，因是绝险之地，船舟不在此处停泊，人迹更不用说了。一望多远，不见湘玄，以为存心隐避，好生扫兴。一转念，岳父和左才曾说往江边有事，湘妹也说他二人是往江边，江岸只此一条，船码头上不见二人，湘妹又往此赶来，二人当必在此无疑，难道也知我来，隐而不见？这般回去，少时岂不更教她笑我？又一想岳父今早回时面有忧色，事必重大，况且左才初学他的法术，不会隐身，莫如再往前边找找，也许藏在什么隐秘之处，不问他父女有事无事，好歹看他回去才罢。当下往前又走了十多里路，江岸逐渐往高，离城已遥，地越荒凉，肢陀纵横，不见一人。

正烦闷间，忽见路旁枯树之下，卧着一个二十多岁的穷汉，刚从地上站起，向来路看了两眼，先见半翁意似惊喜，及见半翁没招呼他，微叹息了一声又复卧倒。半翁已然走过，回顾见状，心想这人虽穷，貌并不俗，独卧在此，必有原故。风尘中颇有异人，即使不是，看他这般窘状，必然困穷，能周济他一点也是