贼师徒动手。一见来人，再听侯元从旁一说，不禁喜出望外，暗称幸事不迭。

原来寇公遐、林蓉自被祝一公师徒救到洞中，服药之后，睡醒起身，将毒打尽，又蒙祖公达送了一粒灵药，共只一日夜人便复原，并还长了精力。祝、云二老本就对他夫妇看重，将其唤去当面一谈，越发喜爱，便令拜在祝一公门下。二人武功原有根底，乃师又因重阳将近，欲令随立众功，为民除害，特意加紧传授。有此明师自然易于成就，妙在天寒、铁藜、祝、云二老四位师长恰巧聚在一起，朝夕指点二人的武功剑术，并还每人赐了一口宝剑，比原有的胜强百倍。二人心志坚定，见师长如此器重，越发感奋，日夜用功，不肯停歇，没有多日功力大进，和祖。庞二人尤为交厚。这日早起，公达笑说：“听师父口气日内恐怕有事，定与香粟村有关。我和尹、娄诸人多日未见，你二人自从来此更从未回去一次。难得今日四位师长闭门人定，方才曾命黄昏以前不要惊动，何不抽空随我同往东山一行，就便打听西山贼党有无动静。、位师弟、师妹你看可好？”

公遐对师最是恭敬，觉着自己入门日浅，又正忙于用功之际，不应随便离开，便以婉言推托；见公达似有不快之容，方想赔话，忽听后洞师长呼喊，公达、庞浩忙同赶去。公遐暗忖：昨夜师父曾说，今日议定老弟兄四人要考验近来功力，不令门人在旁，以防洞中地厌，比剑之时闪避不及，虽不致误伤，也有妨碍，如何此时天色方明，便将二位师兄喊去？心中奇怪，夫妻二人略微谈论也就放开。祖、庞二人一直也未走出，以为二人功力较高，师父令其在旁观摩。公达童心未退，人甚天真，至好弟兄，当不至于见怪，也未去往后洞探看。

隔了片刻，忽有一个身穿黄色草衣的人求见天寒老人。二人入门日浅，见那来人形貌清奇，年约四十左右，穿着一身草衣草鞋，织得甚细，头上还戴着一顶草帽。问他来历，只答姓黄，不知交情深