一通寒萼谷，景物多半荒凉，经年无人走到，便冯贼父子山居多年，手下那多徒党，也无一人去过，闻言均觉奇怪，知道这类隐僻荒凉之处，常人不曾在此居住。近日冯贼连遇异人上门生事，吃亏丢脸，还伤了好些徒党，料知十九对头一面，又听人说仇敌均在寒萼谷聚会，途向与之相近。沙彰自恃腿快，飞行迅速，又有迷香毒药暗器，出道不久，乃师隐迹多年，敌人决不知他来历，就是遇上对头，也可推说人山采药，夜间迷路，凑巧还可借口投宿窥探虚实。

另外三贼，本是昔年北五省恶贼马壮手下徒党，弟兄三人：史定，史利，史锦，自从马壮死后，便投到山西大盗章一门下苦练了八九年，出道虽只数年，凶名业已传遍北方。也因老贼章一为恶大多，被简冰如命人除去；到处寻访踪迹，想为乃师报仇，得信赶来。这三个恶贼贪淫好杀，性最凶暴，武功也非寻常，又勾结到一个有力量的老贼做了靠山，从未失风，越发骄狂自满，不知天高地厚。冰如受罚封剑，贼党被他除去的虽多，无人知他深浅，只知是个足智多谋、因人成事的死对头，无什真实本领，满拟探明下落便可手到成功。

冯氏父子因觉乃师多年成名，本领极高，只当三贼得有师门真传。沙彰又和三贼一见投缘，听说寒萼谷有一美女，蔡三姑已和敌人成了一党，也是一个美妇，俱都心动，想凭迷香遇机占点便宜，同告奋勇前往探敌，走出不远便迷了途向，到了阎王沟，觉着景物阴森，山形奇险，正坐在崖旁山石之上商计如何走法，良珠便由崖上纵落，谷中昏黑，良珠身法轻妙，山风又大，虽有一点声音，也被混过，所坐山石，面向去路，后面还高出一块，四贼并排同坐，相隔两三丈，先并不曾警觉，后来因见那条山沟又深又黑，便月光上来也照不到，打算另外取路回到沟外，改由崖顶行走，忽然瞥见崖下立着一个少女，暗影中看去身材秀丽，仿佛绝美，身边又佩着一口宝剑，以为对头所居在此附近，孤身