庙产土地均被霸占，不是贼党莫想踏进一步。远近水旱人民均知这几处所在和皇宫禁地一样，休说越境一步，便在附近水面上经过，相隔所立界牌标记稍近，便被巡船喝住。好了只骂上一顿，将船放走，还是万幸；否则人船两空，连命都保不住，谁都视为畏途。只管这场亲事办得那么奢华热闹，前往看热闹的游船也须经这两起恶霸贼党细心挑选，知是绅富人家，还要有点名头来历的人们才得允许。常人只能在相隔老远的高地和水面之上看个远景，没有一个敢于走近。先前时聚时散的大小渔船均在群贼所圈出来的巡查圈外往来游动。这些均是大侠汤八和童天保夫妇暗中带来会水性的壮士，假装看热闹的渔船，徘徊水面之上，准备待机而动。真正本地人对这男女两家水寇恶霸十九咬牙切齿，看了这等场面，想起都是被人家刮去的血汗，只有痛心，真个存心看热闹的人极少。就有一些，相隔都远，到了夜静更深也各归去。那些稍微有碗饭吃的人家又都恐怕坐船游湖容易招灾惹事。群贼高兴头上，自然不会受害，被他看出虚实，认作可扰之东，岂不又有后患？因此是在场观礼看热闹的差不多是一类人，便非男女两家亲友，也是大同小异，性质相等。另一面便是诸位英侠率领的义民壮士，无形中成了两起对立的人，端的界限分明，各走一边，表面上暂时却看不出来。

而君山这面水寇平日更是猖狂。往往大白天里公然大张旗鼓拦截过往商客，往来湖口岳阳楼前一带，满载而归。当地文武官吏不是畏贼如虎，惟恐得罪，便是互相勾结，狼狈为奸，巴结都来不及，哪里还敢过问。日子一久成了司空见惯，即便杀反了天，官府照例装聋作哑，若无其事。诸侠早已通盘筹计，改变不了多少，互一商谈，知道时机成熟，无论何时均可动手。正要暗中通知自己这面的人，忽又接报，又有几位得力帮手由荆门、武当、关中各地相继赶来，已早到达。为想暗中相助，专防漏洞，又因为首二位老侠当日往来指挥