呆子，方才曾由林旁往左面沿崖走去，如非寻人，路必走错等语。此贼立时跟踪追来，果然发现，两次想要下手，均因月光大明，恐被看破。照着庙规，门人有过被逐，在未离山口以前，除非对方有意逗留，决不许入侵害。不敢当夜就谋财害命，打算再跟一段，如真不能暗偷，再行强夺，抢了银两连夜逃出山去。恰值老弟走往一片树林之内，立即赶上。乘着月黑天阴，巧用手法把箱内金银全数偷去。恰巧天正雷雨，无处可避，欺你是一文人，即使看破也无奈他何，跑来投宿，进门便看出主人不是庸流，忙用黑话奉承，并说后有仇敌追赶，雨中饥渴，来此暂避，井求食宿。魏老前辈听他说得可怜，提起以前几个老友又都相识，便留了下来，魏贤弟却看他不惯。此贼到底心虚，对于老弟虽无顾忌，却怕好谋泄露，主人必向双方盘间，泄露真情，本就悬心，魏老前辈刚一转身，便来房外偷听，听出魏贤弟已生疑心，和你又谈投了机，便觉害怕，匆匆吃完冒雨溜走。我方才听人叩壁，便料决非此贼去而复转，许与前见黑影有关，忙赶出去，果然所料不差。现在有好些话均难明言，少时只管安睡，包你珠还合浦，失而复得，还有好处。不过，你寻那人已于今夜起身，再回松林等他决遇不上。明早可自起身，照他所说沿路寻去，也许能有遇合。天已不早，我们睡罢。”沈鸿听出话里有因，两次设词探询，何昌均不肯说，魏强开口也被拦住，心想，何昌语气真诚，人又热心，所说明日珠还之言想必有望，否则口气不会如此拿稳。难得主人也是如此盛意，只得谢了。何昌随令魏强入内侍父，自和沈鸿并卧炕上，又谈了一阵，均是江湖上的行径，问他明日之事却是一字不提。沈鸿心想：江湖上人言行诡异，何。魏二人必是此中人物，故此不肯先说，也就不便多问，安心睡去。

沈鸿连日疲乏，病后初愈，睡得又晚，越发香甜，等到醒来，魏强正在一旁代为收拾行李。一问时候，天已傍午，何昌不见。