烤灼着他的那张瘦脸，他表情严肃。纸灰像黑蝴蝶一样在空中飞，有一朵就落在他的光头上，光头上的汗吸住了，竟不再脱离，也不见溶化，像是贴上了膏药。狗尿苔不知道什么是开路歌，古炉村以前死了人从没唱过什么，阴间的路还需要开吗?但霸槽知道善人是湖北襄樊人，那里讲究唱的，特意要善人唱唱，善人是应允了，却转着转着就是迟迟不开口。杏开一边把纸添在火堆上一边哭，眼泪吧嗒吧嗒滴湿了地面。狗尿苔到院子里去找个木棍儿，要帮着翻拨烧纸，刚一出门槛，善人就唱起来了。

开路歌是从三皇五帝开天辟地唱起，一个朝代一个朝代往下诉说，这些狗尿苔一句也听不懂，甚至觉得善人是在哄弄人，可能自己也记不得那么多的词，嘴里像噙了核桃，只是拖着腔调在哼哼。狗尿苔把木棍儿拿进来也跪在杏开身边，拨了一下纸灰，还说：这唱的啥呀!善人突然(口邦)，(口邦)(口邦)，敲重了木板条儿，口齿清楚地唱了：人活在世上有什么好啊，说一声死了，他就死了，亲戚朋友都不知道!亲戚朋友知道了，亡人已过了奈何桥。(口邦)，(口邦)(口邦)，(口邦)。哎阴间的桥和阳间的桥不一样，三尺的宽来呀，万丈的高，两边有着泡泡钉，中间里抹上了滑油胶，大风来了摇摇地摆，小风吹来是摆摆地摇，有福的亡人桥上走呀，无福的亡人就落下了桥……善人的声显得苍老，甚至沙哑，像来回拉着漏气的风箱，也像是敲着破锣，院子里全寂静了，都进来看，惊讶着善人在古炉村这么多年怎么就没有听见过唱呢，他唱得那样的凄凉和悲苦。唱着唱着，善人在流泪，听着的人也在流泪。天布的媳妇在洗那个大筒子锅，锅开始漏水，先是一滴一滴，再就是一条线的流，把灶膛里的炭灰全浇湿了。明堂蹴靠着柿树吃烟，觉得脊背怪怪的，转过身来，柿树桩那个疤结上往外渗汁，汁有些暗红，他抠了抠那疤，一股子汁就顺着桩往下蠕动，像是一条蚯蚓。灵堂桌案上的蜡烛