“那些小鬼都太大惊小怪了，欠磨练。”

“你不担心？”她伸手抚着他微白的耳。多年的辛苦让他早生华发，幸而身体、皮肤都还是壮年的最佳状态。

“太平日过久了，才会一点小事也叫成那样。二十多年来，刀里来、火里去，什么阵仗没见过？”他顿了顿，道：“只不过这种情况……你暂时别回娘家，省得麻烦。”

她吁了口气：

“只要别叫我离开，什么都好。”

看到丈夫愧疚的表情，叶湘蔚忙伸手轻抚他脸。

“我没别的意思。”

“我知道。然而对你不好、亏欠你，是怎么也抹煞不去的事实。”

“你偶尔也有去看我，不算欠我什么。只是，每当想到你也许又受重伤躺在床上，我却只能无用地在美国吃好、用好，总是难过得紧。”她柔声诉情：“只能说，你承担不了失去我的痛苦，一如我爱你，不愿带给你麻烦是相同的。因此既使分开了那么多年，我也不会有怨怼，因为分开是为了爱。”

“我爱你。”他深刻说着。

如今老夫老妻了，失而复得是如此珍贵，他已不再吝于告诉她这个事实——他爱她，好爱她，至死不渝她感动得承受他的吻，叹道：

“很多时候我都在想，也许上天是要惩罚我们为了成全自己的爱情，而不顾亲人感受，自私地远走高飞，所以迫使我们无论相爱多深，都必须分离。这种天谴，我愿意承受，因为多年来我一直为此而深深不安，幸好爸妈没有放弃我，多年后依然愿意接纳我、依然担心我过得好不好。为人父母之后，我更能感受到自己的自私，我不能想象静柔不告而别，去与男人私奔，即使我与父母家人的感情那样疏离，但血缘天性终究化不开的。”

“我说过了，这是我的错，下许你再自责，不许你把任何一种不好的事当成天谴，你没有错。”