而记忆中硬朗的老爷子，竟会虚弱成这样，更教她震惊不已。

回家五天，前几天忙着睡掉长途旅行后的一身疲惫，后来天天往外跑，看屋买屋，很快决定，现在交给下面的人盯着装修工作；虽然有人在盯着，但她还是得去看前看后，随时提供意见，务必给孩子打造出一个适合居住玩耍的环境。忙着忙着，一直没太多时间留在家里闲话家常，结果才会在今天被吓到－－看到严家大老爷穿着随意地端坐在她家客厅，一手早茶，一手还捻着颗棋子，正惬意的与她家阿爹下棋呢。

无比震惊的她都还没来得及回神，就被严家大老爷抓到跟前训斥了一顿。内容不外是：训她逃婚的行径，训她不该自毁名节，真不想嫁他那不成材的儿子，说一声就好了，坏自己名声又何苦？后来训着训着，想到了现下自家里的鸡飞狗跳情况，忍不住眼泛泪光，以「也许-没嫁进来才是福气，看看那些不成材的东西，把一个家搞成什么样子！」这句话作结。然后愈想愈气，气得咳嗽连连，坐也坐不住，棋也下不了，被扶回房休息去了。

直到老爷子回房，米素馨才把母亲拉到外头的菜圃，确定四下无人，才敢问出口。

米大娘的回答很简单－－

「大爷说他想住在一团和乐的家里，不想看那些成天勾心斗角的嘴脸。都分家了，大伙还不安分，尽想再从他身上捞好处，所以他索性躲到咱这儿来。」

「老爷住在咱这儿，那些少爷、少奶奶们没说话？」米素馨眉头一皱，立时想到老爷这任性举动，会给家人带来多少难听的闲话。

「当然有！不过，谁理他们。」米大娘哼了哼。「老爷身上也没留多少了，他们还想把他刮个精光，真是不孝子。嘴上说得好听，说要把老父带回家奉养，哼！谁都知道他们要的是老爷子留下来的『久山牧场』，就是专门替朝廷买马养马的那一座有没有？近来严家还算赚钱的牧场，就只那一座啦。