当然，这也是有借口的，风度翩翩，器宇轩昂的四皇子左秋明，就是这家商行的少东，此次前往黑水并州查帐，自然带的护卫多些，也不奇怪。

进入乾州，任道远明显感觉到气氛有些异常。士兵的数量在增多，关卡也明显多出不少，一路上的盘查都很仔细，有些地方，甚至会停留一天两的时间。

任道远对乾州也算熟悉，以前从未遇到过这种情况。找个时间，在一座府城里，打了间酒楼，听商行的过客们闲聊，很快就知道了原因。

青州和云州的动作太大，乾州作出相应的动作，增大了盘查力度，是为了防止奸细。这个结果，让任道远感觉有些好笑，他知道，这只是明面上的理由。

有任峰这位乾州本地人在，很快就想通了其中的原因。这些士兵，很多都是与乾州四大势力有联系的。

所谓的盘查，其实就是想知道，到底有多少青州世家，进入乾州。能拉拢的进行拉拢，不能拉拢的也要提前知晓，准备打压。不能为已所用的，最好能够将之拦在乾州之外。

由此可见，乾州内部的情况，不容乐观，任家的分析，还是很有道理的。

好在使团的目标并不是乾州，各世家如果将主意打在乾州的，也另有人手，因此虽然耽搁些时间，一路还算顺利。

使团并没有进入乾州腹地，而是沿着乾州的西侧，转向南方。一个月后，任道远进入马来城。

已经有很长一段时间没有来这里了，任道远有些激动，等使团完成过关文书，进入客栈休整，他便急不可待的离开客栈，进入那熟悉的小巷。

走进小巷，远远的已经能看到那只怪异的手，招牌看起来越发的老旧，上面布满了灰尘，任道远心中一沉。

虽说钱巨多并不是勤快人，可那招牌倒也算鲜亮，说不上有多打眼，至少也不会如此破旧。

院门前，铁将军把门，