条，和霍雨佳离开了马来城，继续向东进发。

中土乾州，果然不愧为天下第一州，风物独特，人文迥异，带着历史的沧桑，悠远的恬静。这里的人，生活节奏很慢，就算是平民百姓，也有着青州显贵无法相比的厚重。

上次任道远只到过马来城，那里是乾州的边境贸易城，还算不上真正的乾州，被外来的商队冲击的太过厉害，变了味道。真正进入乾州之后，才发现这里真是盛世年华，人间宝境。

不同于青州的多山苦寒，这里到处都是平原，水网纵横，骑马不如乘船，看着岸边的景物，享受着迎面吹来的微风，难怪世人皆道中土天下第一州。

与这里的风物相比，中鼎帝国显然并不能令人满意，沿岸不时的可以看到衣衫褴褛的农民，带着乾州独有的人文气质，厚重而悠远，却只为了一口吃食而忙碌。

一连数日，两人都沉浸在这古怪的气氛之中，不时的赞叹，不时的轻叹。州是天下第一州，这国却未必是天下第一国。

中鼎帝国再差，也不是风语帝国能比的，毕竟这里的先天条件太好。城府之中，鲜衣怒马的世家显贵，绫罗满身的富商，与粗布麻衣，面有菜色的百姓，形成了鲜明的对比。

青州显贵不多，不会象乾州世家子那样张狂，百姓生活或者并不算好，但比这里的日子还要强些。青州人生活不易，对别人狠，对自己同样狠。奴隶的日子很难过，生死全在主人一念之间。

可这里的奴隶，却很有趣，如果不是问过船家，那身着青衣黑帽的小厮，挑着担子的壮汉，谁会想到，他们居然只是奴隶。任道远甚至还看到一身罗裙，光鲜无比的女人，居然也是奴隶的身份。

这让两人无法理解，为什么奴隶的生活，还要好过那些百姓？任道远见过很多奴隶，他自己也曾经作过一段时间的奴隶，云州的情况和青州差不多，奴隶，本就是消耗品。