元忠入城，代张迈致犒劳之意。薛复道：“本来应该设宴好好款待曹兄的，不过我看曹兄现在也心不在此，不如就等大功告成之日，我们再置酒祝贺！”

曹元忠笑道：“好！”又看看周围氛围宽松，和从城外看起来剑拔弩张的情况大相径庭，道：“薛将军这整装待发的样子，是做给耶律屋质看的？”

薛复笑道：“我提前一日收到了元帅的来信，知道曹兄要入契丹议和，议和议和。打到他怕才好和，所以故意摆出要打的样子，到时候曹兄才好跟契丹人要价。”

曹元忠见薛复虽笑，眉宇间却还皱着，请薛复屏退旁人后，才道：“薛兄，此次小弟入契丹，你可要小弟怎么配合你的战略？”

他若要薛复的军事行动配合他的交涉。定然招来薛复的反感，这么一说。却让薛复欣然起来，但曹元忠仍然注意到薛复眉间的锁扣没完全打开。

“曹兄但按照元帅的吩咐行事就是了。我这边会尽量配合曹兄的需要。”

曹元忠道：“薛兄，这段时间北面是不是发生了什么事情？”

薛复沉吟不语。

曹元忠道：“薛兄，你的战事，我的交涉，是一一武的配合。你若不肯明说，叫我如何入辽？”

薛复犹豫再三，这才压低了声音道：“汗血宝马，出了问题。”

曹元忠惊道：“什么！”

薛复叹了一口气，道：“跟我来。”带着曹元忠骑马出了平安城。来到阴山下一个隐蔽的牧场，这个牧场好大，放眼望去，青青嫩草已经吐芽，上千匹汗血宝马散养在山坡下，许多牧人正分头照料——这些牧人有一半以上就是汗血骑兵团的骑士，汗血骑兵团的构成比较特殊，基本上他们既是战士，同时也是最熟悉汗血宝马习性的牧人。

而被他们照料的汗血宝马，就连曹元忠也看得出精神倦怠，没什么精神，惊道：“是马疫吗？”