接，过黄河以后，常常行十余里不见一人，如此荒凉之地，令公为何却给予它如此高的评价？”

五代时期对文人并不甚看重，范质虽是个进士，范延光也不太当是一回事，只是见这年轻人言语见识颇合自己口味这才乐与言谈，这时睨了他一眼道：“你不晓得边疆、军伍之事！西北与中原不同，不能用同一种眼光来看。”他一指周围一望无际的荒原，道：“这片你所说的荒凉土地，就是强国之资！”

范质更不明白了。

范延光道：“现在还是正月，大寒未退，去年的草已经枯死光了，今年的草还没长成，牧民也都躲起来避寒过冬，所以你看到的便是一片荒原，可是等到二三月以后，春开草长，那时候羊马就都出圈，你若有机会再来，看到的便将是羊群无数、万马奔腾的场面了。你是读书人，还记得那首民歌不？”他说着就唱了起来——

“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊！”

范质啊了一声，心中马上醒悟，范延光又说道：“中原与西北，地理民情都不同，中原土地，处处都辟为农田，所以阡陌相连、村落相接，西北平旷，草场却较农田多出十数倍、数十倍，中原百姓，有马之家，十不及一，至于西北，则户户都可以有马，所以中原养骑兵难，西北养骑兵易，陇右是天下最重要的牧场之一，所以自汉唐以来，国家常凭借陇右以制约漠北漠南，大唐之君临四海，以步兵既强，骑兵亦盛，而骑兵之主要来源，一在漠南，一在陇右！自唐末失西北，养马之费便急剧增加，养一骑兵的费用，可养五名步卒，哪里像西北，立帐之处，便是牧马之地。近二十年安陇之所以不为中原之患，是因为这个地区没有统一，土豪争相割据，所以没有成为威胁关中的祸患，而如今，你看……”

范延光一指周围：“我常听说，陇右治安极差，往年连向进贡的使团都会受到杂虏的攻击抢掠，如今正值春初，是牧民口粮最缺乏的