不堪，也着实拿不出什么好东西来。不过，这酒可是加了本地山上的桑葚儿酿制的，入口甘甜，为本地所独有的，别处可喝不到呢！这羊肉也是昨晚宰杀，火炖了一宿，汤厚而不腻，肉烂却有嚼头。边疆二月的天气寒冷，正是喝桑葚酒，吃羊肉的时候呢！”

“掌柜说的是呢，只可惜此处偏荒，客人稀少了些！”林一边吃边与曹掌柜说着话。

曹掌柜叹了一声，背又驼了下去，声音有些凄凉：“原先也不是这般冷清的，只是……唉！不提也罢！”

曹掌柜转了个身子，缩进了柜台，他冲着林一挤出了笑脸，叹息道：“人活着不易啊！日子总还是要过下去的！”

埋皱纹的笑容有些僵硬，浑浊的眸光里，有的只是无的沧桑与无奈。曹掌柜捻着灰白的山羊胡子，深深的缩柜台里。

这曹掌柜嘴上说日子要过下去，可明眼便能瞧出来，他的日子过得并不舒心！

“方才门前那跛行的，是掌柜的儿子吗！”每个人脚下走的路都不同，没有谁会走得轻松。不过，林一还是忍不住开口问道。

曹掌柜点头道：“正是我儿子曹安，方才的伙计叫柱子，外边那丫头，是我孙女小兰！”

心不知林一为何问这些，曹掌柜还是随口说了出来。早两年，还有老伴和那苦命的媳妇呢！如今，整个客栈也就眼下老少四人了。

“我儿子那腿，本不是此般模样，唉！”曹掌柜又禁不住叹息了一声。

“像是被刀砍伤了脚筋的缘故！”林一端着酒盏，沉吟了下，才轻声说道。

方才走进酒肆时，见曹安身躯魁梧，却腿有残疾，神情带着怨愤。他心好奇，便用神识查看了对方的跛脚。见是脚筋断裂所致，而《草汇撰》便有接续筋脉的法子。只是并不是凡俗间所能使用的。若贸然说出来，怕惹人生疑。

只是曹掌柜面带愁苦之色，林一忍不住又动