信使先下去休息，一面继续分析契丹人的作战意图，一面等候斥侯消息。

半夜时分，斥侯终于返回，李多祚闻讯匆匆披衣起床，升帐问讯。杨帆、马桥、楚逸和李慕岚就住在帅帐周围，听闻消息忙也匆匆赶来。

杨帆没有把家室追来北方的消息告诉李多祚，阿奴和古竹婷便不好露面，好在两人回城后又易容改扮，扮回了行义举的大商贾，还住在他们原来的住处。本城县令对二人待若上宾，对她们自是殷勤备至。

这斥侯兵三十出头，一副精干模样，说话也甚有条理：“大将军，契丹人果然在攻打马城。卑职等赶到马城附近时，他们已经就近利用山中树木制造了些简陋的攻城器械，生起大火，夜攻马城。”

自李多祚以下众将都是神色一紧。那斥侯接着说道：“兄弟们爬上高山，借山下火光观察，契丹围西城而不打，集中兵力攻打南城，总兵力约在一万人左右！”

马城不大，尤其是倚山而建，从西面要仰攻难度更大，只集中攻打南城的话一万兵马足矣，人数再多了就排布不开了，实际能投入战斗的也就五六千人。

李多祚沉声道：“他们留守平家坳的有多少人？”

这些斥侯兵分头行动，有去马城的，有去平家坳的，所有消息汇总到这个斥侯头领处才呈报上来，所以这个斥侯全都清楚，马上答道：“兄弟们摸黑窥伺平家坳，看的不是很清楚。估计守军最多不会超过三千人。”

他顿了一顿，又补充道：“平家坳两侧陡险，只有药农樵夫以绳索可以攀爬，大军既不能通过也不能驻守，契丹人只须守住谷口，三千人足矣。兄弟们判断谷口守军不足三千，也是因为那儿安排不下更多的兵马。”

李多祚轻轻点了点头。李慕岚愤然道：“契丹如今好不狂妄，根本不把我们放在眼里，明知我们驻扎在这里，居然分兵一路攻打马城。只留三千人守卫辎重。大剌剌的根