在三法司中扬眉吐气。

杨帆自然看得出，他们的邀请是很诚意的，绝不是刚到刑部时，陈东所说的那种遥遥无期的酒宴。杨帆自然不可能摆出一副得志猖狂的模样，此一战固然奠定了他在刑部的地位，可要在刑部如鱼得水，获得广泛的支持，当然离不开这些人的友情。

好一通热闹，好一通寒喧，之后众人才纷纷散去。

杨帆回了司刑司，袁班头和冯主事也没有什么事情，却下意识地依旧跟在他的身后，直到进了刑部司的院门。

正对面，依旧是那副獬豸神兽的壁雕，院子正中一棵枝繁叶茂的桂花树。院子里很奇怪地再无一个人，只有陈东一人，背向院门，双手负在身后，打量着身前那棵桂树。

冯西辉和袁寒不约而同地站住了脚步，虽然两人已经铁了心追随杨帆，可是陈东把持刑部司久矣，余威犹在，两人见了他，还是不由自主地生了怯意。

杨帆摆摆手，独自走进了院子。

杨帆走到陈东身边站定，陈东头也不回，久久，方喟然说道：“桂花开了！”

杨帆看着枝头缀着的一朵朵的乳白色小花，这才察觉，有种很提神的清香之气，回荡在整个院落里。

杨帆吸了吸鼻子，道：“很香！”

陈东笑了笑，徐徐转身，面向杨帆。

“杨郎中，恭喜你！”

“不敢，只是运气好罢了！”

“呵呵，杨郎中过谦了。我，是小聪明。你，是大智慧！”

陈东轻轻吁了口气，仰起头，看着枝叶遮蔽的天空，自失地一笑，道：“陈某自不量力，一直想跟你斗。在得知此案卷入了大理寺和御使台后，我还在自鸣得意，以为你惹上了麻烦。其实……，从那时起，我就败了！”

陈东收回目光，深深地望了杨帆一眼，道：“我想跟你斗，可是从那时起，你斗的就是大理寺、就是