周兴端起杯来，细细地抿了口酒，轻捋胡须道：“哦？以来中丞的手段，竟也有难决之事求教于周某么？”

来俊臣笑吟吟地道：“人有所长，必有所短么。周兄也知道，小弟掌御使台，为天子耳目，平素问案，遇到些刁顽之辈，惯喜以酷刑施之。可是，今日小弟却遇到了一桩为难之事、一个为难之人，不能尽情施为了，一时间不免有束手无策之感。”

周兴对来俊臣的手段一向鄙视的很，他还听说来俊臣与其心腹爪牙万国俊合写过一部《罗织经》，据以问案拿人，无往而不利，以致来俊臣奉此经为至宝，秘不示人，周兴听说之后也只是一笑置之，从未放在心上。

今日听说来俊臣碰上了硬碴儿，那些粗鄙手段全都用不上，不禁笑道：“中丞，不是周某说教，你那些刑讯的手段，什么‘定百脉’、‘突地吼’、‘死猪愁’、‘求破家’、‘反是实’，听起来固然骇人听闻，却实在是难登大雅之堂，一旦碰上手眼通天的人物便无从施展了，你且说说，如今有何难题？”

来俊臣对他倨傲的态度丝毫不以为忤，应声道：“是这样，小弟现在接手了一桩案子。这人犯位高权重，且多年来一向受天子信任，小弟担心，陛下或许会割舍不下，万一一时性起，想要亲自询问他，小弟把他弄得血肉模糊、人鬼不辨，陛下面前不免难看。”

周兴会意地笑道：“嗯！这人既然素受天子信赖，一旦天子见其惨状，说不定还会动了恻隐之心，法外施恩。再者说，此人既位高权重，必有党羽，到时也不免会以此为据，说你滥施酷刑，迫逼伪证。”

来俊臣连声道：“不错，小弟正有这个顾虑，此人文弱，一旦施以酷刑，万一禁受不起暴死狱中，陛下面前也不好交待。同时，陛下希望此案速战速决，免得节外生枝，时间上也不允许小弟慢慢摆布于他。这就难了，不施酷刑，他如何肯招？若施酷刑，又有诸般顾忌，周兄何