数月之前公开取士已经成为当世盛举，各地士子以参考为荣，即便未能入选，便是留在青州学院读书也成为一种时尚。

只是，学院门槛不低，并非人人可入。

眼下，李贤开口，为沾县士子留出十个名额，等于说，沾县大族子弟多了个入学求官的机会。

消息传到沾县，各大豪族颇为欢喜。

豪强之所以能够成为豪强，是因为他们能够审时度势，随时作出最佳的选择。

如今，开科取士已经成为潮流，十个入学名额可谓珍稀至极。

虽说数百石粮秣昂贵无比，可是，能够换来一个名额，倒也划算的很……

章武三年春，上党郡城长子城，马铁正在打磨力气，沾县失守的消息便传了过来。

马铁大怒，他当即点齐兵马，往壶关而去。

如果说沾县是进出上党郡的要道，那么，壶关便是卡住上党要害重要关卡。

若是连壶关都丢了，那么，上党郡将无险可守。

马铁肩负重任，怎能无所作为？

八千兵马行了一天一夜，终于抵达壶关。

幸好，壶关依旧在马家军的手中，马铁这才松了口气，他唤来守军，仔细打听沾县战况，“沾县地势险要，易守难攻，又有多座烽火台，青州军怎么会得手？”

“小人听说青州军连夺三座烽火台后，夜袭县城，牙将忍受不住，出城杀敌，却陷入重围，最终兵败身亡，而城池也陷于韩遂之手”

马铁怒瞪着双眼，“是韩遂夺我城池？”

“不错，正是韩遂，据说此獠以征西先锋自居，在沾县横征暴敛，搜刮粮秣六千余石，百姓苦不堪言”

马铁心中一动，“韩遂有多少兵马？”

“全军不过五千人”

“来人呐，生火造饭，饱食之后随我去沾县”

“将军