让军卒填饱了肚子，他们才有卖力厮杀的本钱。

若是连口吃食都没有，谁肯卖命？

刘备不懂得无中生有的仙术，只能向世家豪族低头。

荆州七家，以籍贯论，蒯家在南郡，黄家在沔南，马家在宜城，余者庞、蔡、习、杨祖居襄阳，这七大家族把持荆州大权，刘表在位时都不敢小觑他们。

眼下，刘备名义上是荆州最高统治者，可实际上，他却连豪族的话事者都不如。

贵族有贵族的骄傲，刘备认为自己出身高贵，如果这时候挨家挨户登门求助，只会凭白贬低了自己。

可是，青州的威胁迫在眉睫，再不招兵买马，扩充实力，屁股还没焐热的州牧之位就要丢了。

思来想去，刘备决定找寻一个合适的突破口。

蒯家在南郡，他们的庄园田地首当其冲，除非蒯氏甘心投靠李贤，否则的话，他们就是刘备最坚定的支持者。

时间紧迫，由不得耽搁，刘备第一时间派人前往蒯府。

还好，蒯氏兄弟并未北上，他们接到诏令之后便见了刘备。

刘备直入主题：“新野丢了，关云长抵达之后未能夺下城池，如今正与青州军在南郡对峙，二位先生，此乃荆州生死危亡之际，还请仗施援手！”

说罢，刘备一揖到地。

蒯越、蒯良急忙让开，他们连道：“使君不必如此，使不得，使不得呀”。

刘备面不改色，嘴里道：“玄德颠沛流离多年，若非二位先生，如何能有今日？这一揖，你们受得住”。

蒯越连连摇头，道：“使君此言差矣，使君能够入主荆州，我们兄弟不过是推波助澜罢了，真正让荆州士林信服的还是使君的本领”。

刘备苦笑一声：“败军之将罢了，何来本领之说”。

“使君只不过是时运不济罢了，一旦时来运转，必可大展